Da Constituição pastoral Gaudium et spes do Concílio do Vaticano II sobre a Igreja no mundo contemporâneo
(n. 39) (Sec. XX)
Ignoramos o tempo da nova terra e da nova humanidade, e também não sabemos o modo como se transformará o universo. Passará a figura deste mundo, deformada pelo pecado, mas sabemos que Deus prepara uma nova morada e uma nova terra, onde reinará a justiça, e cuja felicidade satisfará e ultrapassará todos os desejos de paz que se levantam no coração dos homens. Então, vencida a morte, os filhos de Deus ressuscitarão em Cristo, e o que foi semeado na fraqueza e corrupção revestir-se-á de incorruptibilidade; permanecendo a caridade com as suas obras, todas as criaturas que Deus criou para o homem serão libertadas da escravidão do mal.
Sabemos, sem dúvida, que nada aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro se se perde a si mesmo. Todavia, a expectativa de uma nova terra não deve enfraquecer, mas antes aumentar a preocupação de aperfeiçoar esta terra, onde cresce o corpo da nova família humana, que já nos apresenta uma certa prefiguração do mundo novo. Por isso, embora se deva distinguir cuidadosamente o progresso terreno e o crescimento do reino de Cristo, contudo este progresso tem muita importância para o reino de Deus, na medida em que pode contribuir para uma melhor organização da sociedade humana.
Os valores da dignidade humana, da comunhão fraterna e da liberdade, isto é, todos os bens que são fruto da natureza humana e do esforço dos homens, e que difundimos na terra segundo o mandamento do Senhor e pelo seu Espírito, voltaremos de novo a encontrá-los, embora purificados de toda a mancha, iluminados e transfigurados, quando Cristo entregar ao Pai o reino eterno e universal, «reino de verdade e de vida, reino de santidade e de graça, reino de justiça, de amor e de paz». O reino já está misteriosamente nesta terra; mas quando vier o Senhor, alcançará a sua plenitude.