Santo Agostinho (354-430)bispo de Hipona (norte de África), doutor da Igreja
Sermão 96, 9
Neste mundo, isto é, na Igreja, que segue a Cristo, Ele diz a todos: «Quem quiser vir após Mim, renuncie a si mesmo». E esta injunção não é para as virgens, com exclusão das mulheres casadas; para as viúvas, com exclusão das esposas; para os monges, com exclusão dos esposos; para os clérigos, com exclusão dos laicos. É toda a Igreja, todo o Corpo de Cristo, todos os seus membros, diferenciados e repartidos segundo as suas tarefas próprias, que deve seguir Cristo. Que toda ela O siga, ela que é única, ela que é a pomba, ela que é a esposa (cf Ct 6,9); que O siga, ela que foi resgatada e enriquecida com o sangue do Esposo. A pureza das virgens tem aqui o seu lugar; a continência das viúvas tem aqui o seu lugar; a castidade conjugal tem aqui o seu lugar. […] Que todos estes membros sigam a Cristo, cada um segundo a sua categoria, cada um segundo a sua classificação, cada um à sua maneira. Que renunciem a si mesmos, isto é, que não se apoiem em si próprios; que levem a sua cruz, isto é, que suportem no mundo, por Cristo, tudo o que o mundo lhes infligir. Que O amem a Ele, o único que não desilude, o único que não está enganado, o único que não Se engana. Que O amem porque o que Ele promete é verdadeiro. Mas, porque Ele não o dá agora, a fé vacila; pois continua, persevera, suporta, aceita esta demora, e terás levado a tua cruz.